La Giusta Chirurgia Estetica

I chirurghi come artisti

Disegno fatto a mano di Alessandra Bocchi, originale disponibile per gli Sponsor

La chirurgia estetica continua a crescere. I personaggi pubblici sono sottoposti al maggiore scrutinio: le foto del “prima e dopo” vengono analizzate ad alta definizione, con il massimo contrasto e nelle rappresentazioni più impietose possibili, spesso come oggetto di scherno. Talvolta per mostrare quanto sia stato fatto un buon lavoro. Altre volte per evidenziare come il soggetto in questione menta nel sostenere di non essersi sottoposto ad alcun intervento. Ma in questo contesto ciò che appare sempre più evidente è che il tabù che circonda le procedure estetiche ha perso gran parte del suo potere. Con un aumento del 102 percento rispetto al 2021 nella chirurgia per donne e uomini (anche se andrebbe fatto uno studio per paese), è chiaro che sta diventando meno un’eccezione e sempre più parte della vita quotidiana. Anche gli uomini iniziano a intraprendere questa strada. La domanda non è più se un intervento sia stato eseguito, ma come.

Realizzo dipinti figurativi a olio. Di recente ho dipinto della frutta e ho scoperto che gli elementi che altri trovavano strani - tagli, imperfezioni, gocce - erano ciò che dava vita ai miei quadri, ciò che li rendeva distinti da una semplice illustrazione. Se la mia frutta fosse stata dipinta come un OGM, non ci sarebbe stato nulla di interessante. Allo stesso modo, se avessi dipinto una frutta iperrealistica e fotografica, sarebbe stata equivalente a una fotografia. In altre parole, avrebbe perso la sua qualità più sacra: l’imperfezione.

La perfezione è meccanica. Non suscita meraviglia. L’imperfezione, invece, crea unicità, una caratteristica necessaria della bellezza. È una forma di imperfezione che, inconsapevolmente, può generare nella nostra mente l’immagine della bellezza.

Un’altra lezione tecnica che ho appreso dipingendo, in particolare con i volti, è quanto anche una minima variazione possa cambiare radicalmente un’espressione o la struttura di un viso. Un solo, minuscolo tratto su un naso può trasformarlo completamente. L’aggiunta di zigomi può far apparire improvvisamente sproporzionata la parte inferiore del viso. Creare labbra più grandi, anche solo con una linea in più, può generare un aspetto ittico. L’armonia di un volto è determinata da differenze estremamente sottili, quasi impercettibili, che tuttavia trasformano l’insieme nella sua totalità. I chirurghi sono in gran parte ignari di questa realtà perché non sono formati come artisti; sono formati come meccanici. Uno studio rivela che la maggior parte dei chirurghi estetici riceve una sola lezione di anatomia durante il primo anno di medicina. Lo stesso studio ha rilevato che i migliori chirurghi, tuttavia, sono innanzitutto i migliori anatomisti. Al contrario, l’anatomia è una materia obbligatoria e approfondita per la maggior parte degli studenti di arte figurativa.

Nella società contemporanea siamo esposti a un livello senza precedenti di fotografia e cinema di alta qualità. Possiamo facilmente cadere vittime di un’eccessiva auto-consapevolezza, analizzando ogni parte di noi stessi e confrontandoci con definizioni predefinite di bellezza. L’industrializzazione ha introdotto per prima l’idea che la perfezione - intesa come rigorosa simmetria e parti uguali di un insieme privo di anomalie - equivalga alla bellezza. La tecnologia ha ulteriormente esasperato questa tendenza, creando una perfezione artificiale in una realtà virtuale ancora più concentrata sull’eliminazione dei difetti. Eppure non siamo soddisfatti di queste rappresentazioni, e c’è una ragione. Il progetto divino può talvolta apparire caotico; basta visitare la natura selvaggia per comprenderlo. Ma i dettagli intricati che vi si celano sono ordinati.

La bellezza è uno dei più grandi privilegi della vita; una virtù che non richiede spiegazioni e che la ragione non riesce a giustificare. Platone scrisse:

La bellezza è una superiorità naturale.

Ma essa si fonda sulla sensazione che produce, come lo stupore o la meraviglia. Nessuno si aspetterebbe di dover spiegare perché l’aurora boreale sia meravigliosa o perché il quotidiano non lo sia. È un’impressione intuitiva. Una replica dell’aurora boreale, per quanto perfettamente eseguita, perderebbe quella capacità di stupire e susciterebbe invece un senso di inquietudine. Forzare o copiare eccessivamente una bellezza preesistente produce l’effetto opposto. Troppo ordine genera rappresentazioni eccessivamente rigide.

Un parco accuratamente progettato non è bello quanto una foresta selvaggia. Ma si può anche sostenere che una foresta selvaggia richieda alcuni interventi umani per mantenere il proprio equilibrio. Ed è qui che la chirurgia estetica può avere un valore, se eseguita correttamente.

Per Platone, la bellezza è un mezzo per ascendere a una rivelazione superiore della virtù. Egli sosteneva che essa:

Ci eleva oltre questo mondo … La contemplazione della bellezza fa crescere le ali dell’anima.

Creare bellezza nel nostro corpo fisico ci permette di sviluppare una bontà interiore. Alcuni non sono nati con il dono della bellezza naturale, oppure hanno subito un incidente o una malattia e sperano di poter correggere ciò che è stato compromesso. La chirurgia può essere un livellatore, un modo per rendere la vita più equa e per sviluppare quella bontà intrinseca alla bellezza. Nonostante lo stigma legato alla chirurgia estetica, alcune persone ottengono risultati straordinari. Le vite possono cambiare. L’autostima può essere ricostruita. Come può allora la chirurgia estetica essere praticata con esiti positivi, ripristinando la concezione platonica della bellezza come riflesso dell’anima?

Pochi chirurghi estetici oggi comprendono o sanno come raggiungere l’armonia tra l’essere umano e la natura. In breve, come creare opere d’arte. Al contrario, assecondano le insicurezze più estreme dei pazienti per profitto. Ecco perché vediamo troppi volti sfigurati dai chirurghi: una forma di bellezza fabbricata. È da qui che nasce l’aspetto perturbante. Invece di studiare l’anatomia unica di un individuo, i chirurghi si ispirano all’ultimo volto di Instagram, cercando di copiarlo rigidamente. È qui che nasce il termine “Instagram face”.

Possiamo osservare come definizioni unidimensionali di bellezza abbiano influenzato la percezione che la nostra generazione ha di sé. Ma la chirurgia dovrebbe essere vista come correttiva o orientata alla manutenzione: rispettare e valorizzare la bellezza originaria di una persona, non commettere un’ingiustizia nei suoi confronti. Studiare la fisiognomia e valutare se e come possa essere migliorata, non trasformata. La chirurgia è nostra alleata se sappiamo come usarla. Esiste un modo affinché la chirurgia estetica raggiunga il risultato desiderato. Spesso scherzo con le persone vicine a me che, in un’altra vita, mi sarebbe piaciuto diventare una chirurga estetica, perché la mia passione per l’arte si riflette in egual misura negli esseri umani. Un chirurgo estetico, a mio avviso, dovrebbe cercare di comprendere la personalità di un potenziale paziente e come essa si rifletta nel suo aspetto. Platone scrisse che:

Quando un’anima bella si armonizza con una forma bella e le due sono fuse in un unico stampo, questo sarà lo spettacolo più bello per chi ha occhi capaci di contemplarlo.

La perdita della propria individualità estetica a causa di una chirurgia omologante non è solo una perdita fisica, ma anche metafisica: il senso di chi si è, della propria distinzione dagli altri e della propria umanità in tale distinzione si offusca. E così anche la propria bellezza.

Il termine “chirurgia plastica” è spesso usato come insulto, ma è ormai superato. Fu coniato con l’introduzione del plastico nelle procedure estetiche che coinvolgevano il silicone. Quando si descrivono aumenti corporei o facciali che utilizzano silicone, “plastica” è una definizione corretta. Per tutto il resto è imprecisa, e oggi la chirurgia estetica comprende molte nuove procedure: filler, botox, laser, lifting, innesti di grasso, bio-stimolatori. Si tratta di nuovi metodi che possono produrre risultati più sottili. Vale la pena esplorarli per valutare come il sé fisico possa influenzare la nostra concezione metafisica di noi stessi.

Le rinoplastiche sono gli interventi più abusati. Salvo poche eccezioni, la maggior parte dei nasi è più attraente se mantiene la propria struttura originale, poiché il naso può definire il carattere di un volto. Sebbene oggi i nasi aquilini siano considerati “brutti”, nell’antica Grecia e a Roma erano visti come segno di valore. Di recente circolava su Twitter l’immagine di un uomo il cui naso aquilino era stato trasformato in un naso all’insù con una curva interna. Un utente commentava più o meno così: “Congratulazioni, sei passato dall’assomigliare a un dio greco a Sam il podcaster”. Le rinoplastiche raramente raggiungono il risultato desiderato. Non assomigliano ai nasi piccoli che intendono imitare, perché presentano una simmetria troppo perfetta, che li rende irreali. Perdono il carattere del naso grande e valoroso e, allo stesso tempo, non raggiungono la grazia del naso piccolo. I rinofiller sono più efficaci nel raggiungere un risultato soddisfacente, ma questa procedura è in gran parte superflua e dovrebbe essere eseguita solo in circostanze eccezionali.

Negli ultimi decenni, i filler hanno sostituito il silicone nelle procedure facciali come alternativa più naturale. Il filler è stato commercializzato come temporaneo. Il suo principio attivo è l’acido ialuronico, una sostanza naturale prodotta dal nostro organismo che diminuisce con l’età. In questo senso, il filler è una sostanza “naturale” rispetto al silicone. Il problema è che il filler è stato abusato, in gran parte perché si è scoperto che non dura solo sei mesi come pubblicizzato. Secondo recenti scansioni, rimane nel corpo per anni, se non decenni. La maggior parte delle ragazze che hanno fatto il filler alle labbra vede il prodotto migrare formando uno strano “baffo”. La percezione di assenza di rischi ha spinto molti chirurghi a farne un uso eccessivo per un ricavo economico. Il risultato è stato l’inevitabile “pillow face”. Il filler dovrebbe invece essere utilizzato solo per correggere lievi squilibri facciali o per valorizzare in modo sottile.

Il botox esiste da molti decenni; è una tossina che non riempie. Non comporta il rischio di sfigurare il volto, ma presenta comunque dei rischi, oltre a quello evidente di interferire con la funzione nervosa. Con l’età, i nostri muscoli iniziano a contrarsi e a piegarsi. Ecco perché l’esercizio fisico e il rafforzamento muscolare sono così importanti: mantengono i tessuti compatti. È anche il motivo per cui lo “yoga facciale” sta diventando sempre più popolare. Il botox rilassa questi muscoli facciali. Se gestito correttamente, può tuttavia avere effetti positivi. Usato con discrezione, il botox può essere correttivo, soprattutto per chi ha una pelle più delicata. Kate Middleton è un ottimo esempio. Una principessa britannica difficilmente può gonfiarsi il viso con i filler, e il suo uso del botox, almeno per ora, mantiene un aspetto elegante e regale perché eseguito tenendo presente quell’ideale.

Il laser è commercializzato come l’alternativa più naturale a filler e botox, poiché prevede solo una luce che brucia la pelle inducendola a produrre collagene per riparare il danno e può avere molti effetti benefici per delle condizioni della pelle mediche. Ma le celebrità che si sono chiaramente sottoposte a molteplici interventi per apparire più giovani, che si vergognano di ammetterlo, ricorrono alla solita scusa: “Sono i laser”. Bisognerebbe essere in generale scettici verso tutto ciò che provoca un “danno” come mezzo di “riparazione”. Quando qualcosa suona controintuitivo, di solito lo è. Il laser brucia la pelle per costringerla a produrre collagene come reazione riparativa. Si può ottenere un aspetto più levigato, ma anche un effetto “lucido”, quasi alieno, se abusato. La pelle è stata bruciata, producendo cicatrici. Inoltre può ridurre il grasso facciale, che è prezioso con l’avanzare dell’età. Quell’aspetto lucido lo si riconosce subito: è pelle bruciata.

Il danno in sé non è intrinsecamente brutto, ma diventa meno attraente quando è prodotto con l’intento di forzare la bellezza. Una cicatrice causata da un incidente è più affascinante di una derivante da una procedura estetica perché possiede un atto di virtù anziché di vanità; racconta una storia radicata in un’avventura o in una lotta.

La rimozione del grasso buccale è la tendenza più recente; sembra che i personaggi pubblici cerchino l’aspetto da supermodella, austero e freddo, con zigomi alti e cavità nelle guance inferiori. Solo per rendersi conto che rimuovere il grasso dalle guance li fa apparire più grandi, poiché il grasso mantiene il volto giovane, e i volti rotondi e infantili hanno ribaltato il loro originario indicatore di bellezza. È qui che nasce la mostruosità. Invece della correzione, il chirurgo mira alla trasformazione, che si traduce in sfigurazione. La definizione di mostruosità, infatti, è un aspetto strano e grottesco che è dimostrativo: rivela e mostra in modo scomodo. È, per definizione, prodotto in maniera meccanica contro la creazione della natura.

I lifting sono procedure invasive ma, paradossalmente, le più naturali nell’aspetto, e stanno conoscendo un boom di popolarità, aumentando del 60 percento rispetto a un secolo fa. Molte donne (e sempre più uomini) optano per mini lifting o addirittura lifting completi come prevenzione, invece di ricorrere ai filler che ingrossano il volto, per poi cercare di scioglierli con enzimi che rischiano di compromettere i tessuti. I lifting rispettano la fisionomia naturale. Non richiedono sostanze esterne né danni alla pelle, fatta eccezione per le cicatrici inevitabili, che di solito sono nascoste. Si limitano a sollevare i muscoli e a rimuovere la pelle in eccesso. Possono essere eseguiti in maniera scorretta, soprattutto quando i chirurghi tirano lateralmente invece che verso l’alto (so che hai immaginato quel volto, ed è forse un buon consiglio se stai valutando questo intervento). Il loro beneficio è contrastare gli effetti della gravità e correggere eventuali stili di vita tossici. Lindsay Lohan, che molti ritenevano irrecuperabile a causa dell’eccessivo uso di droghe e filler, con un volto trasformato oltre il riconoscimento, ha improvvisamente cambiato aspetto verso la fine dei suoi trent’anni. I chirurghi ipotizzano che si sia sottoposta a un lifting con innesto di grasso e rimozione dei filler precedenti. Qualunque operazione sia stata fatta, è un ottimo esempio dei benefici della chirurgia estetica quando viene eseguita in modo coerente con la nostra struttura originale.

Infine, le procedure rigenerative più recenti coinvolgono le cellule staminali per ricreare i tessuti. Queste scoperte sono le più promettenti; un sollievo sia per i pazienti giovani sia per quelli più anziani, poiché comportano pochi rischi o effetti collaterali. Bio-stimolatori, plasma o persino lipofilling, che grazie a tecnologie innovative utilizzano vitamine, acido ialuronico solo idratante (non filler) o le proprie cellule staminali per rigenerare il tessuto cutaneo senza alterare le proporzioni naturali. Si può apparire più riposati o più belli, ma spesso gli altri non sanno dire perché. È qui che può risiedere il futuro della chirurgia estetica: un abbellimento naturale.

Gli uomini affermano di odiare la chirurgia estetica nelle donne perché, avendo solo una comprensione superficiale del settore, la associano alla plastica e a una mancanza di autenticità. Ma la plastica non è più all’avanguardia, e i chirurghi ora evitano queste operazioni il più possibile. Sta emergendo una nuova tendenza naturale-chic. Gli uomini fanno fatica ad ammettere una verità evidente: se una donna bella appare naturalmente attraente, non importa loro se si sia sottoposta a interventi. Se una donna che ritengono poco attraente è naturale, allo stesso modo non importa loro che non abbia fatto nulla.

Non dobbiamo essere reazionari e scegliere di tornare all’età della pietra; la tecnologia ci offre benefici evidenti nel campo della bellezza. L’eccellenza di un chirurgo estetico risiede nella capacità di abbellire in modo naturale. Può sembrare un ossimoro, perché la bellezza non dovrebbe essere innaturale - ma la bellezza può essere creata quando lavora con l’ordine originario stabilito dalla natura. Quel tipo di bellezza che porta gli altri a dire: “Stai benissimo, che cambiamenti hai fatto nel tuo stile di vita?”. La chirurgia estetica dovrebbe essere considerata una professione affine a quella dello scultore o del pittore, non del medico o del meccanico. I chirurghi dovrebbero essere visti come artisti del livello più virtuoso. Quando la loro professione sarà restituita al suo significato originario, probabilmente vedremo - e sentiremo - più bellezza.

Alessandra Bocchi è la fondatrice di Alata Magazine e Rivista Alata.